ARQUITECTURA

El primer asentamiento de los franciscanos en la ciudad de Salta tuvo lugar hacia 1582, en el solar que le fuera asignado en el momento de la fundación de la ciudad. Parte de la primitiva iglesia, tercera construcción, desaparece por incendios sucesivos (1761 y 1772), obligando a los franciscanos a usar temporalmente el templo de los expulsados jesuitas, frente a la plaza principal.

La iglesia y convento San Francisco se ubican en calle Córdoba, creando una plazoleta que enriquece su perspectiva, donde puede admirar el monumento a San Francisco de Asís, erigido en 1926 en ocasión de un nuevo centenario de su muerte, obra del escultor italiano Tonini. El actual templo data del siglo XVIII, construido por Fray Francisco Muñoz, según lo manifiesta su piedra fundamental. Una serie de refacciones y agregados se suceden hasta la segunda mitad del siglo XIX, en que se definen la fachada y el campanil, conservando los muros y cimientos originales, de enorme sillería de piedra que datan del siglo XVIII. Cuando llegan los misioneros franciscanos llegan a Salta en 1857, entre ellos llega Fray Luis Giorgi, y es quien se encarga de la restauración y diseño del interior del templo, la fachada y el campanil. Y es lo que hace a que tenga una arquitectura neoclásica colonial y su decoración barroco italiana.

LA CAMPANA DE LA PATRIA

En la Basílica Menor y Convento San Francisco resguarda la “Campana de la Patria”, una de las campanas emblemáticas realizada en la huerta del convento con el metal de los cañones usados en la Batalla de Salta. Es de bronce y pesa alrededor de 1400 kg. Contiene un grabado con la leyenda: “Larga vida a la Patria -1813- a la Inmaculada Concepción de María, Madre de Dios y para la religión seráfica -fui hecha por Miguel Mariano Silva”. Manuel Belgrano, luego de la batalla, fue al Tedeum en la Basílica menor San Francisco para agradecer a Dios y para rezar por los soldados caídos en combate. Ahí entregó las armas y cañones a los franciscanos.

El campanil fue inaugurado un 4 de Octubre de 1882, en su séptimo centenario del fallecimiento de San Francisco de Asís, fundador de la orden franciscana.

El campanil ha sido diseñado por el Fray Luis Giorgi, con su estilo italianizante y es considerado el más alto de hispano América, como construcción de cuerpo aislado de la Iglesia, en 4 cuerpos superpuestos, con columnas griegas que van desde Jónica, Dórico y corintio, con una altura de 54m.